「この土手に降りよう」

　突然、代官が歩みを止めた
　そして、橋のたもとの土手に降り始めた
　夜なので、当然だがあたりは真っ暗だ
　二人とも、手元の提灯の灯りだけを頼りに土手を降りる事になる

　「さぁ、私の手をとりなさい」

　土手に片足１歩降りて代官が手を差し出した
　
　差し出された手は越後屋の前にあった
　
　声をかけられただけでも信じられないに、さらにこんな優しい仕草をされて
　益々目の前の事が信じられなくなった越後屋であったが
　その手に嘘は無いと信じた

　ギュウと握り返した代官の手
　
　緊張で汗ばみ、しっとりと湿った肉厚な越後屋の手と比較して
　代官の手は冷たく、骨ばっていた
　越後屋の手を包み込むように、代官は握り返すと、二人は手を取り合い土手を降りた


　橋の下で、二人は腰掛けた
　
　夜の川は真っ黒で、静かだ
　ちゃぷちゃぷ、という川の音だけが二人の静寂をさえぎる
　
　提灯のほのかな光の向こうの代官の横顔が見えた
　
　静かで険しい顔をした代官の顔はいつもの表情だ
　しかし、何か違う気がする
　何か・・・・『寂しさ』を感じる
　私に何かを訴えたい・・ように感じる
　そう思うのは私の自惚れなのだろうか・・・？

　越後屋は、そう思いながらストレートに聞けず
　代官から話し掛けてくれるのを待った


　「転勤になった」


　突然に代官は口を開いた

　
　「え！」


　越後屋は少し大きめな声で、驚きの声をあげた








+back+

+next+